TuCarro.com: De la crisis partió nuestra oportunidad

Reconocen que parte del éxito de su expansión internacional es haber entrado en territorios sedientos de inversiones, como Venezuela, Argentina o Colombia. Pero este mes de junio, los socios fundadores de TuCarro.com, Luis Miguel Molina y Luis Carlos Uzcátegui, llevan su modelo a Puerto Rico. Este nuevo y distinto mercado será un paso más en su campaña por la conquista del nicho de fotoclasificados en toda Latinoamérica

Por Eduardo Fuenmayor de ContenidoInteligente

Reconocido como el primer y más contundente caso de éxito en los negocios electrónicos de origen venezolano, este mes de junio TuCarro.com abre operaciones en Puerto Rico. Luego de haber llevado eficazmente su modelo a Argentina y Colombia, sus creadores, Luis Carlos Uzcátegui y Luis Miguel Molina, confiesan que la incursión es otro paso en la conquista del nicho de fotoclasificados en toda Latinoamérica.

“Hay cientos de oportunidades, pero éstas tienen que nacer de las necesidades del mercado y no de las ideas de los empresarios”, afirma Uzcátegui, a la cabeza del Grupo VeneClasificados, que también opera las marcas TuInmueble.com, TuLancha.com, TuMoto.com y TuAvión.com. “Quizá cuando los mercados están muy activos, las barreras de entradas son mayores que cuando están un poco deprimidos”, continúa, conciente de que el perfil de Puerto Rico implicará nuevos retos.

Un letrero de “Se vende” en la ventana de un carro fue lo que inspiró a Molina, Uzcátegui y Robert Rivas, la creación en 1998 de este modelo que ha alcanzado una de las más altas tasas de rentabilidad en el Internet latinoamericano. Con más de 650 mil visitas mensuales y 70% de los anunciantes del sector automotor en Venezuela, TuCarro.com apunta a recaudar dos millones de dólares en ventas para finales del 2003.

Pero el mayor desafío está en la internacionalización. Acaban de crear CMG Classified Media Group, Inc, un holding internacional propietario de todas marcas y con los mismos accionistas. A su amparo, y bajo el esquema de franquicia, esperan hacer más transparente y eficaz el otorgamiento de licencias en otros territorios, como México, Centroamérica, el sur de Florida y el Caribe.

¿Cómo ha sido la acogida de Tucarro.com en Colombia y Argentina?

LU: Colombia va muy bien y en los próximos dos meses se lanzará Tuinmueble.com. En Argentina nuestra penetración ha sido principalmente en Córdoba y allí tenemos una posición interesante. Pero allá tenemos competidores más grandes, como el caso del diario El Tiempo, en Colombia.

¿Cuándo arrancan en Puerto Rico?

LU: Quizá para la segunda quincena de julio estemos al aire, con TuCarro.com y TuLancha.com. Es un mercado buenísimo, hay un carro por cada dos habitantes, y ya tenemos casi lista una alianza con American On Line

Pareciera que los países de alto riesgo resultan mercados muy atractivos para su negocio.

LU: Quizá de ahí mismo parte la oportunidad. No necesariamente cuando las economías están fuertes y sólidas hay innovación en productos; quizá cuando los mercados están muy activos las barreras de entradas son mayores que cuando los países están un poco deprimidos. Así que es probable –mas no quiere decir que sea una estrategia de la compañía– que parte del éxito de nuestra expansión internacional sea que hemos logrado entrar en mercados que estaban esperando inversiones y necesitaban un producto como el nuestro, y es probable que las crisis hayan dado una oportunidad. Esta compañía nació de la crisis venezolana; si no, no existiera.

Pero ahora incursionarán en Puerto Rico, país con un perfil muy distinto a Venezuela, Colombia o Argentina.

LU: Ése es el nuevo reto.

¿La crisis del papel fortalece a Internet como opción de publicación?

LU: Definitivamente sí. Nosotros estamos en Internet antes que en papel, pero eso no quiere decir que no las vamos a seguir sacando las revistas impresas TuCarro.com y TuInmueble.com, porque ellas tienen su mercado, su posicionamiento y su segmento. Por el contrario, vamos a hacer una fuerte campaña de medios, apoyándonos en la alianza con el Bloque de Armas.

Luis Miguel Molina dijo en una oportunidad: “No creemos en herramientas complicadas”. ¿Es éste uno de los secretos del éxito en Internet?

LM: Efectivamente. Hoy en día es muy fácil crear cosas robustas que permiten hacer muchas cosas, pero el usuario de Internet lo que quiere es conseguir rápido lo que busca y ésa ha sido una de nuestras fortalezas: presentar un producto sencillo y rápido.

¿A qué se refiere cuando afirma que “aquí está todo por hacerse”?

LU: Refraseo la pregunta: no es qué está por hacerse, sino cuáles son las necesidades del mercado que no han sido cubiertas por los empresarios. Nosotros logramos identificar un “nicho” en el que el mercado estaba muy mal atendido y eso nos permitió desarrollar un modelo de negocios que con el tiempo se convirtió en un modelo exitoso. Hay cientos de oportunidades, pero éstas tienen que nacer de las necesidades del mercado y no de las ideas de los empresarios. Las dos cosas pueden coincidir, pero no necesariamente. Así que sí hay muchísimas cosas por hacer.

¿Cómo se descubre un “nicho”?

LU: Si ves que alguien tiene que pegar un letrero en el vidrio del carro para anunciar su venta, pues algo está faltando. Posiblemente lo mismo pase con otro tipo de productos, y allí es donde se identifican los nichos en que el mercado está más abierto. Otro ejemplo: aquí no hay un gran parque de ferias y por eso siempre es un problema organizar eventos importantes como una Feria del Libro. Este punto es algo que hemos discutido y estudiado mil veces.

¿Podríamos decir que se trata un problema de interpretación de códigos?

LU: Es un problema de interpretación de códigos... y de que tengas la suerte de interpretarlos. No quiere decir que Luis Miguel Molina o yo seamos interpretadores de códigos; sólo que ese código en específico logramos interpretarlo. Ahora, que podamos identificar otros, eso ya es otra historia.

¿Cómo sobrevivir a la crisis?

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