IEBTA: promueve integración de incubadoras tecnológicas en la región

Además de estimular la creación de empresas de base tecnológica, capaces de comercializar sus productos en Colombia y el exterior, esta entidad tiene como meta constituir una comunidad latinoamericana de incubadoras

Por Carolina Rodríguez, de ContenidoInteligente

La Incubadora de Empresas de Base Tecnológica de Antioquia (IEBTA) es una iniciativa colombiana que existe desde 1996 y que desde entonces se ha dedicado a brindar acompañamiento a aquellas personas que desean iniciar un negocio. Esta institución, sin ánimos de lucro, asiste a compañías del sector informática, telecomunicaciones, ciencias de la vida, ingeniería aplicada y diseño.

Apalancándose en el sector privado, público y académico, esta incubadora ayuda a los emprendedores a concebir planes de negocio factibles, que luego son ejecutados. Ayudar a las empresas a conseguir capital de preinversión, desarrollar prototipos, hacer pruebas de mercado, atraer socios estratégicos, reclutar personal y abrir canales de distribución son algunas de las actividades que hace la IEBTA para asistir a las compañías que forman parte del proyecto.

Así lo explica la directora de la IEBTA, María Liliana Gallego, a quien hemos entrevistado para esta edición del boletín. Ella nos describe los logros más relevantes de la entidad que dirige, además de delinear la situación que vive la región latinoamericana en materia de incubadoras de empresas de base tecnológica.

-¿Cuántas empresas ha incubado la IEBTA y cuáles son las perspectivas para 2005?

MLG: Nuestra comunidad empresarial está formada por 68 empresas de base tecnológica, de las cuales 25 ya están graduadas y generan alrededor de 658 empleos profesionales directos. Estas compañías tienen actualmente un flujo de caja estable y ofrecen al mercado productos y servicios validados tecnológica y financieramente. Para este año 2005 esperamos graduar a otras 10 empresas y entrar en un proceso de aceleración que nos permita reducir el tiempo de incubación del estándar actual (12-18 meses) a un lapso de 9 a 12 meses. También prevemos que los aportes de capital aumenten en 15% este año.

-¿Cuáles han sido los logros específicos del programa “Exporte” que ofrece la IEBTA?

MLG: Este programa persigue asesorar al empresario colombiano en materia de exportación de tecnologías, a través de un proceso que dura de 18 a 24 meses. En la primera etapa del proyecto (2003) se asistió a un total de 28 compañías. Actualmente, la mitad de éstas exporta sus productos hacia la comunidad andina. Trabajamos mucho en el desarrollo de alianzas estratégicas con empresas más fuertes, para que las compañías del programa Exporte pudieran mejorar su desempeño en tres áreas críticas: servicio posventa, estandarización de productos y capacidad de producción. En estos momentos estamos ayudando a otras 24 compañías.

-¿Cómo evaluaría el funcionamiento de la Cátedra Virtual de Innovación y Creación de Empresas de Base Tecnológica que ofrece la IEBTA?

MLG: Su objetivo es sensibilizar a los participantes con respecto a lo que implica ser emprendedor. El programa consta de un módulo teórico que se basa en el análisis de casos y otro práctico, en el que se desarrolla un plan de negocio. Todo el proceso es en línea, lo cual nos permite llegar a comunidades aisladas. Sin embargo, hemos tenido que hacer un esfuerzo de divulgación importante, para enseñarles a las personas cómo se usa Internet. Tuvimos incluso que habilitar un call center para ayudar al usuario. Ya son 2.500 los graduados de esta cátedra y hay planes para extender su alcance a otros países de la región andina.

-¿Cuál es la situación general de las incubadoras en Colombia y cuáles son las principales dificultades que enfrentan?

MLG: En Colombia hay un total de 28 incubadoras de empresas, incluyendo las de base tecnológica, valor agregado y agroindustria. Sin embargo, estas organizaciones todavía enfrentan una serie de obstáculos. La falta de una política central de fortalecimiento para este tipo de entidades es uno y la escasa confianza del mercado colombiano hacia la tecnología de factura nacional es otro. Esta suspicacia hace que los procesos de negociación sean lentos, lo cual descalabra el flujo de caja de las empresas incubadas.

-¿De qué adolece el emprendedor colombiano y latinoamericano?

MLG: A pesar de poseer una creatividad infinita y un conocimiento técnico excelente, no tienen capacidad de vender. Por ello, durante el proceso de incubación tratamos de atraer a personas que respondan a un perfil más comercial, para así constituir un equipo de trabajo donde los integrantes tengan capacidades complementarias. Nunca intentamos convertir al emprendedor de perfil creativo en vendedor.

-¿Cuál es la situación de las incubadoras en América Latina?

MLG: Aparte de Colombia, países como México, Brasil, Panamá, Chile y, en menor medida, Ecuador y Perú son los que están a la vanguardia en materia de incubación de empresas. La propia IEBTA  ha contribuido al fortalecimiento de la región en este sentido, al haber promovido la creación de incubadoras en países como Ecuador, Panamá y Perú. Sin embargo, falta integración entre las incubadoras de la región.

-¿Qué beneficios traería la integración de las incubadoras a nivel regional?

MLG: Si nos uniéramos podríamos hacer homologación de procesos, compartir mecanismos de financiación, hacer integraciones tecnológicas y aumentar las capacidades de producción. Esto atraería a los inversionistas extranjeros, ya que si trabajamos en conjunto el riesgo país se promedia y, por ende, baja. Por todos estos beneficios, la IEBTA prevé comenzar una comunidad latina de incubadoras de empresas de base tecnológica, junto con la incubadora del Parque Tecnológico de Sartenejas en Venezuela y Emprender de Ecuador.

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