BusinessCol.com: Internet para la internacionalización de las pymes

Internet está ganando presencia en el ámbito personal de los latinoamericanos, pero aún es incipiente en las decisiones de negocio. Mientras las empresas se limitan a abrir páginas web y correos electrónicos, sigue latente el potencial mercadotécnico de la Red para la internacionalización de las pymes de la región

Por Joaquín Núñez Quincot, de ContenidoInteligente

El carácter global de Internet ofrece una importante oportunidad a los pequeños y medianos empresarios, la de internacionalizar sus productos a través de un contacto directo con los consumidores finales en todo el mundo. Ésta es la tesis principal que Fernando Basto vino a presentar en Caracas, durante la II Jornada de Efectividad en Internet, organizada por Cavecom-e.

Socio Fundador de BusinessCol, gestor de diferentes portales gerenciales y country manager de Harvard Business Review América Latina para Colombia, Ecuador, Venezuela y América Central, Basto se ha especializado en la conjunción entre comercio exterior e Internet. Desde su experiencia como consultor, afirma que los empresarios en América Latina apenas aprovechan 20% de los recursos que la Red ofrece.

- Cuando hablamos de internacionalizar las pymes tradicionales, ¿considera que Internet supone, además de un mayor alcance comunicacional, el planteamiento de nuevos modelos de comercialización?

FB: Es necesario trascender la visión que hasta ahora han manejado la academia y los organismos estatales de “motivación” de comercio exterior. Antes, exportar consistía en producir y poner mercancías en un barco, para que se oferten a un precio mucho mayor en mercados geográficamente lejanos. Ahora es posible eliminar una larga cadena de intermediarios entre el productor y el consumidor final a través de Internet, y eso implica la posibilidad de ofrecer productos individualizados, hechos a la medida. En pocas palabras, puedes tener una microempresa, pero multinacional.

- ¿Por qué considera que este modelo puede ser especialmente provechoso en Latinoamérica?

FB: En nuestra región no podemos competir con las economías de escala de países como China o India. La mayor parte de nuestras empresas son micros, pequeñas o medianas. Es obligatorio entonces enfocarse en productos individualizados, e Internet es el medio. No es necesario seguir esperando por un aumento de la penetración tecnológica en nuestros países. Si nos guiamos por ese indicador, el B2C es todavía una alternativa lejana. Incluso el B2B.

Según estadísticas de la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones (CCIT), en Colombia hay alrededor de 4 millones de usuarios de Internet. Pero en unas cifras ajustadas, podríamos hablar de 6% del total de la población. Así que el índice de penetración es bajo. Pero el mercado potencial de nuestras pymes es el casi 70% de la población de EEUU, y los más de 200 millones de internautas en la Unión Europea, que compran regularmente a través de la Red. Para llegar a ellos, no basta ofrecer los productos en línea, hay que mercadear por Internet.

- En su opinión, si la penetración del acceso a Internet no es un problema, ¿por qué no se está aprovechando el medio para acceder a otros mercados?

FB: Es un asunto cultural. Para que haya una evolución en el comercio electrónico es necesario un cambio de pensamiento y, tal vez incluso, un cambio generacional. Pero es algo próximo: Los nacidos después de los 80 son era PC; y hoy tienen capacidad de compra y tarjetas de crédito. Quienes nacieron en los 90 serán mayores de edad en menos de tres años, y ya son era Internet.

La cultura se está transformando primero en los ámbitos personales. En Colombia, prácticamente no hay persona con estudios superiores que no tenga una dirección de correo electrónico. Todavía, claro, estamos lejos de las amas de casa y los obreros. Y aunque el trabajo es un sitio habitual de conexión, aún es necesario que esta cultura se refleje en las decisiones de negocio. Con los empresarios de hoy ocurre lo mismo que con los de hace 20 años, cuando se les ofrecía un computador; o con los de hace 10 años, cuando se les proponía la instalación de una red.

- Según suele comentar en sus conferencias, los empresarios latinoamericanos están desaprovechando los beneficios de Internet. ¿Qué están haciendo y qué están dejando de hacer?

FB: En efecto, los empresarios en América Latina apenas usan 20% de las herramientas de Internet. Muchos todavía piensan, tristemente, que Internet es tener un sitio en la Web y un correo-e. Algunos le agregan un carrito de compras y la posibilidad de recibir pedidos en línea, y hasta allí van bien, pero no mercadean en línea. Así que su esfuerzo equivale a abrir un local, en un lugar por donde no pasa nadie.

Grandes empresas, con grandes recursos, han invertido también grandes portales. Pero el problema muchas veces es que la inversión no tiene un doliente estratégico en la organización, que oriente constantemente el sitio hacia la médula de su negocio. Y el problema de las pymes, es que todavía piensan que Internet es para las grandes.

- ¿Qué herramientas electrónicas cree que puedan ser adoptadas próximamente con mayor entusiasmo en la región?

FB: Lo que está por venir es un mayor énfasis en las ubicaciones en motores de búsqueda, catálogos temáticos, directorios especializados, mercados transaccionales… incluso bibliotecas en línea. Otra herramienta útil de mercadeo es la publicación de artículos. Son formas de darnos a conocer. Básicamente, hay que dejar de ver Internet como un problema de tecnología, y empezar a observarlo ya como un desafío de estrategia.

Haga click aquí si desea regresar a la sección de Actores de la Economía Digital