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Linux
se acerca
*Cezar
Taurino
Es
creciente la preocupación de las empresas por los gastos en
tecnologías de la información. Los esfuerzos de racionalización
han pasado a ser una de las principales prioridades de los CIOs.
Las presiones de reducción de costos de TI están exigiendo
una mejor utilización de las plataformas y los ambientes
operativos, la eliminación de redundancias y desperdicios, y la
reevaluación de los actuales costos de compra y operación.
En
este contexto, comienza a reconsiderarse el software libre o sistema
operativo Linux. ¿Hasta
qué punto ese ambiente podrá convertirse en parte integrante de la
arquitectura tecnológica y de los planes estratégicos de las
corporaciones?
En
un sentido amplio, Linux entra en las grandes empresas en
situaciones bien específicas.
Este sistema también tiene una utilización significativa
como servidor de aplicaciones especializadas. El uso de Linux es muy
conveniente en situaciones en que son necesarias decenas o centenas
de servidores de pequeño porte, como las aplicaciones distribuidas
de punto de venta o de las cadenas de hoteles, porque no existe el
alto costo incremental de las licencias de software, como en el caso
de los sistemas operativos propietarios.
Una
rápida lectura de las publicaciones de medios especializados nos
muestra algunos ejemplos, como el de Amazon.com y el portal de búsqueda
Google.com, que utilizan intensamente el sistema Linux como su
ambiente operativo básico.
Amazon.com informó a la SEC en el segundo semestre de 2001
que consiguió disminuir su presupuesto trimestral de sistemas en un
24%, con una reducción de U$S 17 millones, principalmente en virtud
de la adopción de Linux en su ambiente corporativo. Según una
investigación de IDC de 800 grandes empresas norteamericanas y
europeas, el 40% ya utilizan (limitadamente) Linux en sus ambientes
de producción.
Para
garantizar un fuerte desempeño en las grandes organizaciones, Linux
tendrá que actuar en igualdad de condiciones con los sistemas
operativos propietarios, como Solaris, Windows 2000, HP-UX y AIX.
Para ello, es necesario que sea adoptado por las principales
figuras de la industria.
IBM, HP, Dell, Unisys, Fujitsu y, más recientemente, Sun
(con la línea de servidores Cobalt, basados en Intel) ya consideran
a Linux en sus estrategias de negocio.
También los principales proveedores de tecnologías de
software de bases de datos, sistemas de gestión integral y
herramientas de gerenciamiento están adoptando y / o deberán
adoptar Linux en forma estratégica.
La
posibilidad de un aumento significativo de la capacidad de computación
de las diversas líneas de servidores y las presiones de costos están
creando un espacio positivo para el crecimiento de Linux.
Para los ISVs (Independent Software Vendor), será ventajoso
desarrollar sus soluciones en Linux.
Es probable que la mayoría de los sistemas operativos Unix
(y, en última instancia, el mismo Windows) sean compatibles con las
APIs de Linux, simultáneamente con las propias APIs y /o
mantengan compatibilidad a nivel del código fuente.
Linux
no puede ni debe ser ignorado por los ejecutivos que toman las
decisiones acerca de las estrategias de TI.
Entrando en el “mainstream” corporativo, pasa a ser una
clara alternativa para las empresas que buscan la racionalización y
reducción de los costos de compra y operación de sus plataformas
tecnológicas. Y
una decisión que trasciende los niveles técnicos de la empresa.
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*Gerente
de Nuevas Tecnologías de IBM Brasil
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