A la fecha el número de portales dedicados a la e-filantropía se calcula en 2.9 millones a escala global. El éxito de estas webs dependerá de que garanticen seguridad en las transacciones y fomenten una comunicación abierta con su público

Mientras la confianza en los sistemas de pago electrónico aumenta, portales filantrópicos de todo el mundo ven crecer su capacidad recaudadora e impacto social. Sólo en el 2003 se donaron 5.000 millones de dólares a escala global, a través de la Red, según declaraciones del presidente y director ejecutivo de la ePhilanthropy Foundation, Theodore Hart.

Aunque dicho monto sólo representa 2% de las donaciones totales de ese año, Hart aseguró que la caridad en línea es la forma de ayuda social de más rápido crecimiento. Se estima que anualmente el sector de la e-filantropía aumenta su tamaño en 50%, reportó la publicación TheNonProfitTimes en febrero de 2004.

De acuerdo con Hart, las sumas recolectadas en 2004 y 2005 vía Internet serán significativamente mayores a las de 2003, por la crisis de los tsunamis del pasado Diciembre y la ola de donaciones en línea desatada en consecuencia. El ejecutivo señaló que los aportes globales realizados a través de la Red en las semanas posteriores al desastre ya suman entre 180 y 200 millones de dólares. 

The Chronicle of Philanthropy apuntó que más de 50% de las donaciones hechas en el contexto del maremoto se han concretado digitalmente, indicó Internetnews en enero de 2005. No así ocurrió los días posteriores a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, cuando los aportes en línea apenas representaron 5% del total, informó dicho portal.

Sin embargo, el 11 de septiembre de 2001 es un hito dentro del mundo de la e-filantropía, ya que marca el inicio de una etapa mucho más prolífica para este sector, que ha estado presente –aunque de una forma más tímida– desde los comienzos de Internet en la década de los ochenta. Así lo explicó el Interactive Media Lab en el segundo trimestre de 2003. 

Antes de estos atentados, las dádivas en línea crecían más aceleradamente en Suramérica y Centroamérica, que en los Estados Unidos, tal y como lo subrayó Hart en entrevista reseñada en Washingtonpost.com en 2001. No obstante, la tendencia no tardó en revertirse y actualmente el país norteamericano es el que domina.

En Latinoamérica, Argentina es la nación que más sobresale en lo que a caridad en línea se refiere. Las estadísticas muestran que 28% de los nuevos donantes de este país materializan sus aportes por la Red, expresó Marcelo Iniarra, gerente de Recaudación de Fondos de Greenpeace Internacional, a Ad-Honorem en 2003. También se menciona a Brasil como otro de los líderes de la región en esta materia.

2.9 millones de portales filantrópicos

A la fecha ya pueden contarse alrededor de 2.9 millones de portales filantrópicos en todo el mundo, puntualizó Hart. Éstos no sólo ofrecen información sobre determinadas causas sociales, sino que brindan también la posibilidad de donar dinero, bienes y horas de trabajo voluntario. Algunos incluso cuentan con listas y herramientas para encontrar a familiares desaparecidos.

Como ejemplos de portales filantrópicos de alcance global pueden citarse Onlinevolunteering y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y Media Luna Roja. Algunos sitios norteamericanos de relevancia son Networkforgood y Americares; entre los hispanos destacan las webs latinas Conexión Colombia (Ver sección de Directorio Web) y Ayudaresgratis y la española Ayuda en Acción.

En la mayoría de los casos, este tipo de webs se sostiene con la venta de espacios publicitarios, el patrocinio de otras organizaciones, o el cobro de tarifas a las instituciones sin fines de lucro listadas en el portal como destinatarias de las donaciones.

Asimismo, hay un espacio para la caridad en los sitios de comercio electrónico. A causa del maremoto que hubo en Asia, eBay otorgó una porción de sus ingresos publicitarios a 50 instituciones sin fines de lucro. Amazon, por su parte, agregó una opción para realizar donaciones, que le permitió recolectar 6.5 millones de dólares, en los dos primeros días de la crisis, reportó Internetnews en enero de 2005.

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