El retorno de las punto-com

Desdeñadas tras la caída del Nasdaq, algunas empresas punto-com -como eBay o Yahoo!- ofrecen ya claros y crecientes beneficios, mientras otras -como Amazon.com- se preparan para hacerlo, acreditando las previsiones de Gartner Group

2003 es el año en el que se iniciará la mejora de los índices financieros de las empresas punto-com, que a partir del 2007 ingresarán a una etapa de claros beneficios, según previsiones de Gartner Group, la misma firma consultora que, en su momento, previó con mayor anticipación la caída del Nasdaq y sus consecuencias.

El comportamiento de Nasdaq es una importante señal, que ya está apuntando hacia la recuperación. En mayo de este año superó la cota de los 1.500 puntos, y actualmente se encuentra sobre los 1.800, su nivel más alto desde marzo del 2000, cuando empezó su tristemente famosa recesión, el llamado 'punto-crash'.

La caída de Internet fue pronosticada por Gartner Group cuando se vivía una etapa de "expectativas exageradas" en la bolsa. Mucho se ha hablado de la "locura colectiva" de ese momento, que se compara con la fiebre del oro en California; pero varias de las empresas mejor cotizadas entonces (eBay, Yahoo!, etc.) son las que hoy reportan mejores beneficios.

El portal de subastas eBay alcanzó 104.2 millones de dólares en ganancias al cierre del primer trimestre de este año; una clara mejoría respecto al mismo período del 2002, cuando ganó 47.6 millones de dólares. Además, incrementó su pronóstico de ingresos para el 2003 a 2.080 millones.

También Yahoo! mejoró sus previsiones para el cierre del año, para el que espera entre 1.260 y 1.310 millones de dólares en facturación. La compañía registró en el segundo trimestre de este año una ganancia neta de 50,8 millones de dólares, u ocho centavos por acción. Cifras muy superiores a los 21,3 millones de dólares (tres centavos por acción), del mismo período en el 2002.

Por su parte, Amazon.com aumentó hasta 1.100 millones de dólares su facturación durante el segundo trimestre del año, lo que representa una mejora de 37% frente a los 806 millones del mismo período del 2002. La pérdida neta de la compañía se redujo 65%, no sólo por el crecimiento de sus ingresos, sino también por una disminución de sus costos operativos.

De acuerdo con Robert Buckland, estratega de valores de Citigroup Smith Barney, el ciclo de crecimiento y explosión de burbujas especulativas es inevitable; pues el desequilibrio generado por un estallido obliga a los bancos a recortar sus tasas de interés, dándose así las condiciones para el surgimiento de nuevas burbujas en las bolsas de valores.

La pregunta ahora es si la recuperación de Nasdaq sólo responde al crecimiento de 18% presentado por los mercados bursátiles del mundo durante el último año, o si la burbuja que explotó el año 2000 ya se desinfló completamente y quedó atrás. Los resultados en constante mejoría de las empresas punto-com parecen apoyar esta última hipótesis.

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